La cirugía de columna tuvo un desarrollo extraordinario en los últimos años. Los avances en la tecnología de implantes e instrumentos, la cirugía mínimamente invasiva y la cirugía asistida por computadora son las piedras angulares de este desarrollo. Las posibilidades de atención de la hernia de disco, fracturas vertebrales, escoliosis, cifosis, espondilolistesis, discopatías múltiples y estenosis del canal espinal se han multiplicado.

¿Cómo se realiza una cirugía de columna?

Los procedimientos quirúrgicos más frecuentes cuando se realiza una cirugía de columna incluyen:

• Discectomía o microdiscectomía: extracción de un disco intervertebral herniado, de esta manera se logra eliminar la presión sobre el nervio comprimido.
• Laminectomía: extracción de la placa ósea delgada en la parte posterior de la vértebra llamada lámina con la finalidad de liberar el espacio dentro del canal espinal y aliviar la presión.
• Laminotomía: extirpación de una porción del arco vertebral (lámina) que cubre la médula espinal. Una laminotomía extrae menos hueso que una laminectomía. Tanto la laminectomía como la laminotomía son procedimientos de descompresión. donde se extirpa el tejido que comprime un nervio espinal.
• Foraminotomía: extracción de hueso o tejido en el neuroforamen donde las raíces nerviosas se ramifican de la médula espinal y salen de la columna vertebral.
• Reemplazo del disco: como alternativa a la fusión, el disco lesionado se reemplaza por uno artificial.
• Fusión espinal: técnica quirúrgica utilizada para unir dos vértebras. La fusión espinal puede incluir el uso de injerto óseo con o sin instrumentación (por ejemplo, varillas, tornillos). Existen diferentes tipos de injerto óseo, como su propio hueso (autoinjerto) y el hueso donante (aloinjerto).

En cualquiera de las técnicas es necesario que el paciente sea anestesiado.

¿Cómo es la recuperación de una cirugía de columna?

Es importante mantener limpia la herida y seguir las instrucciones y recomendaciones facilitadas por el especialista, dentro de las cuales estará la toma de antibióticos, analgésicos y antiinflamatorios no esteroideos. Después de una cirugía de columna, el paciente puede sentir dolor, entumecimiento o debilidad a lo largo de la ruta del nervio que estaba bajo presión. Estos síntomas suelen mejorar después de algunas semanas.

El retorno a las actividades cotidianas no se puede lograr rápidamente. Toma al menos de 3 a 4 meses después de la cirugía para que los huesos sanen bien y la cicatrización puede continuar durante al menos un año. Durante el proceso de recuperación el paciente deberá recibir fisioterapia, hay varios medios que un fisioterapeuta puede usar para ayudar a minimizar el dolor, como son la aplicación de hielo, ciertas posiciones de la columna vertebral, ejecutar ciertos tipos de movimientos y el uso de dispositivos eléctricos, entre otros.

Muchas de las técnicas para aliviar el dolor de espalda son simples y fáciles de aprender y el paciente podrá aplicarlas en su hogar o en su trabajo durante todo el día. Para muchos pacientes, es sorprendente saber cómo el simple uso de las bolsas de hielo y/o los cambios en los movimientos y posiciones pueden ayudar a aliviar el dolor postoperatorio.

Idealmente, el fisioterapeuta también brindará información y educación para mejorar la salud general y la recuperación del paciente después de la cirugía de la columna vertebral a través de cambios en el estilo de vida, como beber suficiente agua durante todo el día y encontrar una posición cómoda para dormir.

¿Cuáles son los riesgos de una cirugía de columna?

Los principales riesgos asociados a la cirugía de columna son:

• Hemorragia.
• Coágulos de sangre.
• Infección.
• Riesgos por la anestesia.
• Enrojecimiento o drenaje por la herida.
• Fiebre de más de 38 grados C.

Otros problemas potenciales incluyen:

• Lesión nerviosa: entumecimiento y hormigueo en una pierna.
• Complicaciones del injerto óseo del donante como infección o rechazo de tejidos.

La cirugía de columna es el recurso que se emplea para tratar problemas de la columna vertebral que no remiten o mejoran con métodos conservadores. Esta intervención quirúrgica debe ser realizada por un médico que tenga la experiencia y la destreza que requiere este tipo de acto quirúrgico.

En el caso de que usted desee agendar una Consulta con el Dr. Daniel Machuca quien es Ortopedista de Satélite, no dude en enviarnos un mensaje a través del formulario de contacto. El Doctor Machuca se especializa en el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de la cirugía de columna.